神戸市立森林植物園（同市北区）で、新年を祝う手作りの、午（うま）にちなんだえと飾りが森林展示館前広場に登場し、来園者たちを楽しませている。

　えと飾りは同園に植わる木の枯れた枝や葉などを使って制作した。立派なたてがみはダイオウマツの葉、つぶらな目はトチノキの実、ピンとした耳はユーカリの樹皮といった具合に「森の恵み」を活用している。ヤシ科のシュロの繊維で毛並みを表現し、まるで本物の馬のように見える。

　えと飾りは２０年以上前から毎年、年末年始に展示。午の飾りは同園の職員、福本市好さん（７５）が１１月中旬から少しずつ作ってきた。福本さんは「若い馬を表現した。飛躍する一年になれば」と話す。来年２月末まで展示予定。【大西岳彦】