磐田市豊岡地区で、特産の赤シソが収穫の最盛期を迎えている。一面が赤紫色に染まり、爽やかな香りが漂う畑で、生産者が夏の味覚の収穫作業にいそしんでいる。
　同市神増の畑では７日早朝、ＪＡ遠州中央塩蔵野菜部会の松島孝明会長（６５）が赤シソの葉を乗用型の専用機械で刈り取った。刈るたびに新芽が出る赤シソは、４月下旬から７月末までに１４回程度収穫を繰り返すという。松島さんは「梅雨明けが早かったのが心配だが、気温が高い日が続いているので、水をしっかりやれば良い赤シソになる」と話した。
　豊岡地区は、同部会の会員１４人が計約３０ヘクタールで栽培を手がける静岡県内最大の赤シソ産地。地区全体で例年並みの収量６００トンを見込む。塩漬けして出荷し、広島県の企業が製造する人気ふりかけ「ゆかり」などに使われるほか、同ＪＡのファーマーズマーケットや直売所でも販売している。