今春に導入された指名打者（ＤＨ）制に続き、高校野球に新たなルールが加わる。今夏の第１０８回全国高校野球選手権大会（夏の甲子園）で、判定を映像で確認するビデオ検証が導入されることが２４日、決まった。判定精度の向上だけでなく、審判を誹謗（ひぼう）中傷から守るという点でも期待される。

　日本高校野球連盟は２０２３年１２月にビデオ検証導入に向けた議論を進めていることを明らかにした。この間、監督経験者らで作る検討会議が他団体での先行事例などを踏まえて必要性を検討。２５年１２月の理事会で「『部員たちへ、より正しい判定を返す』という考え方のもと、まずは、全国大会で実施」すべきだとの報告をし、将来的な導入方針が固まっていた。

　野球界ではビデオ検証の導入が広がりを見せている。プロ野球では１８年に監督が判定に異議があった際に検証を求める「リクエスト制度」がスタートした。２１年には社会人野球の都市対抗大会、昨春には東京六大学のリーグ戦でも採用された。高校生世代のＵ１８（１８歳以下）のワールドカップ（Ｗ杯）でもルール化されており、足並みをそろえる。

　高校野球の地方大会では学校のグラウンドなど撮影機材が十分でない試合会場もあるほか、機材を操作する人員も必要になり、導入へは課題も多い。一方、スマートフォンを用いた検証を進める仙台六大学の事例もあり、まずはソフト、ハード面で支障のない全国大会で運用への知見を蓄積していく構えだ。

　際どい判定を巡り、審判がＳＮＳ上で中傷されるケースが相次ぐ背景も見逃せない。２３年夏の神奈川大会決勝では併殺を狙った横浜の遊撃手が二塁ベースを踏まなかったとする判定がＳＮＳ上で波紋を呼んだ。今春のセンバツでも判定を巡り、さまざまな書き込みが見られた。大会主催者は選手ら大会関係者を誹謗中傷から守ることを目的に、インターネット上のモニタリング調査を実施するなど問題視している。

　一方、懸念される点もある。試合時間に影響することだ。最初の要求で判定が変われば両チーム２回まで検証を求められる。検証時間は２分以内を目安とするものの、複数回行使されれば、従来よりも試合時間が長くなることが想定される。

　夏の甲子園は暑さ対策のため、一部の日程で朝夕に分けて開催する「２部制」を導入し、第４試合はナイターとなる。昨夏は雨による中断や延長戦突入などが重なり、史上最も遅い午後１０時４６分に終わる試合もあった。今夏の２部制は午後から３試合を行うスケジュールで、午後から２試合だった昨夏よりも開始時刻がずれ込む可能性もある。試合が深夜に及ばないよう適切な運用が求められる。【長宗拓弥】