カバヤ食品は、暑さ対策向けタブレット「塩分チャージタブレッツ」を、２０２６年度から通年販売すると発表した。これまで３～９月ごろの販売だったが、年間を通じて需要が見込めると判断。２５年度の販売金額は６０億円以上となる見込みだが、２６年度は約８０億円を計画し、数年後に１００億円を目指すという。

　塩分チャージは０９年発売。塩分やカリウムを手軽に補給できるラムネタイプのタブレットで、１５年度からの直近１０年間で売り上げは５倍以上に拡大している。

　近年は暑い時期が長期化し、サウナやピラティスなど発汗を伴う活動も多様化。帝国データバンクによると、２４年度のフィットネス市場は７１００億円前後と過去最高になった模様だ。

　春先からの発汗対策も求められるが、塩分補給を意識している人は限られる。カバヤ食品が１５～７９歳の男女２１００人に調査したところ、２４年以前と比べて４～６月の発汗量が「増えた」との回答が６２％だったのに対し、実際に「塩分補給をしている」との回答は２９％。塩分補給をしない理由は「食事で十分取れている」が３８％で最も多かった。

　実際、厚生労働省が示す１日の食塩摂取の目標量は男性７・５グラム未満、女性６・５グラム未満だが、摂取量は男女合わせて平均９・８グラム。たしかに平常時なら塩分は足りている計算だ。

　しかし、多く発汗すれば話は別だ。１リットルの汗をかいた場合、１日の摂取量の約４割に当たる３～４グラムの塩分が失われる。さらに朝食を抜くなどして何も食べないまま汗をかけば、塩分不足から足のつりやめまいなども生じやすくなる。

　一般社団法人「臨床教育開発推進機構」の理事を務める三宅康史医師は「屋外の仕事やスポーツでは、暑くなり始める４～６月にも多量に汗をかく場面がある。水分とともに塩分も早め早めにとってほしい」と呼びかける。

　カバヤ食品は、通年販売の開始に伴って取扱店を拡大。従来のコンビニエンスストアやスーパーに加えて、スポーツ専門店や調剤薬局、事業者の利用が多いホームセンターにも広げる。２５年６月施行の改正労働安全衛生規則で企業の熱中症対策が義務化され、働く人の需要が高まるとみて、通常の約８倍の大容量タイプ「塩分チャージタブレッツＢＩＧ」の生産計画数も約１・６倍に増やすという。

　ブランドマーケティング本部の新田夏穂・清涼菓子課長は「発汗対策が社会全体の課題となっている今、塩分チャージの需要も増える。年間を通した発汗時の必需品として、さらなる成長を目指す」と話した。【鴨田玲奈】