第９８回選抜高校野球大会（毎日新聞社、日本高校野球連盟主催、朝日新聞社後援、阪神甲子園球場特別協力）で４年ぶり５回目の優勝を果たした大阪桐蔭の選手たちが１日、同校や練習場がある大阪府大東市に凱旋（がいせん）した。決勝から一夜明け、頂点をつかんだ喜びをかみしめながら、春夏連覇に向けて気持ちを新たにした。

　選手たちは大阪市西区の宿舎を出発する際、ホテルのスタッフや宿泊客らから手書きの祝福メッセージボードを贈られ、笑顔を見せていた。

　寮に戻るとさっそく西谷浩一監督とのミーティングに臨んだ。西谷監督は「次は『夏の山』に登らないといけない。春に勝った分、難しく険しい。学んだことを次につなげてください」と鼓舞した。

　黒川虎雅（たいが）主将（３年）は「勝てたことはすごく良かった。背中を押してくれた大応援団に結果で恩返しできた」と振り返り、「力不足を感じた部分があるので練習し、（春夏連覇へ）挑戦者として粘り強くやりたい」と語った。

　春の優勝５回は、東邦（愛知）に並んで歴代最多。歴代２位の春夏通算の優勝回数は１０に伸ばし、決勝での不敗も継続した。【根本佳奈】