第９６回都市対抗野球大会（毎日新聞社、日本野球連盟主催）に四国代表として出場するＪＲ四国（高松市）の壮行会が１８日、高松市の同社で開かれた。日本野球連盟の岡久正弘・四国地区連盟会長は７試合で計４失点に抑えた予選を振り返り「長年見てきた中で一番充実しているチーム」と期待を込めた。

　２年ぶり１４回目の出場となるＪＲ四国は大会第２日（２９日）、東海第４代表の三菱自動車岡崎（愛知県岡崎市）と初戦でぶつかる。

　壮行会でＪＲ四国の四之宮和幸社長は「長年の目標はベスト８。最後の最後の最後まであきらめないプレーを全力で応援したい」と激励。高松市の大西秀人市長からの応援メッセージ代読などを受けて、杉山洋一監督は「初戦を必ず勝ちきり、ベスト８以上を」と力を込めた。篠崎康主将は「地域に感動と勝利を届ける」と誓った。

　大会は２８日に東京ドームで開幕。全国３２チームが、９月８日まで優勝旗の黒獅子旗を懸けて戦う。【森田真潮】