◇高校野球・夏の甲子園準決勝（２１日）

　◇○日大三（西東京）４―２県岐阜商●（延長十回、十回からタイブレーク）

　「やりきった」

　県岐阜商の「７番・ライト」の横山温大（はると）は試合を終えて開口一番、そう言い切った。

　公立校で唯一の４強入り。６９年ぶりの決勝進出はならなかったが、戦前に春夏計４回の優勝を数える伝統校らしく、胸を張って甲子園を去った。

　強打を看板とする日大三と互角に渡り合った。１点を追う二回無死一、三塁。横山は膝元の変化球に食らいついた。

　「なんとしてでも食らいつくつもりだった」と左手でバットを押し込み、最後は右手一本ですくい上げる。技術が詰まった同点の右犠飛だった。

　この夏、チームはひときわ大きな応援を受けた。

　私立全盛の時代にあって、ベンチ入り２０人のほぼ全員が岐阜県内の中学出身。日替わりでヒーローが誕生し、準々決勝では春夏連覇を狙った横浜（神奈川）を延長十一回タイブレークの末に、サヨナラで破った。

　親類に県岐阜商の卒業生を持つ部員も多く、満員のアルプス席には「オール岐阜」の雰囲気があった。

　主将の河崎広貴は言う。「打順のどこからでも点が取れ、全員が主役のチーム」。その象徴的な存在が横山だった。

　生まれつき左手の指がないが、プレーを見ているだけでは気付かない人もいるだろう。ミートにたけた打撃を披露し、守備では捕った後、瞬時にグラブを持ち替えて投げた。

　「自分のように体にハンディがあっても、『甲子園で野球ができるんだぞ』と見せたい」

　横山はその思いを全身で体現した。

　チーム一丸となって勝ち上がった創部１００年の夏。スタンドから送られた奮闘をたたえる拍手は、しばらく鳴りやまなかった。【石川裕士】