山形県遊佐町の一部地域でお盆の時期、軒下にミニカーをつるし先祖の霊を迎える風習が始まっている。

　元々は馬をかたどった「精霊馬」をつるしていたが、原料となるマコモが不足したため、昭和４０年代ごろからミニカーで代用したことが始まりとされている。

　「ご先祖様に早く帰ってきてほしい」との願いがこもっての車だったが、現在は趣向を凝らし、飛行機や新幹線など“より速い”乗り物の模型をつるす家庭も。

　同町の稲川まちづくり協会事務局長の佐藤隆紀さん（６６）は長さ約３０センチの赤いミニカーを自宅の玄関先につるし、「ご先祖様をお迎えして供養できるように、このしきたりを守り、引き継いでいきたい」と笑顔で語った。【竹内幹】