京都府宇治市の夏の風物詩「宇治川の鵜飼（うかい）」（宇治市観光協会主催）が７月１日に開幕するのを前に、府立宇治公園の塔の島（同市宇治塔川）にある鵜小屋前で１８日、ウの健康診断があった。野生から捕獲した４羽と、人工ふ化で産まれた「ウッティー」１０羽が獣医師２人から診断を受け、全羽「良好」との結果だった。

　今シーズンの鵜飼には野生を含む８羽が参加し、秋から行われる追い綱を付けない「放ち鵜飼」ではウッティー全羽が活躍する予定だ。健診は大和動物病院（同市広野町）の高橋尚男理事長と高橋将哉院長が担当し、１羽ずつ、体重測定、聴診、触診、ニューカッスル病予防ワクチンの点眼などを行った。体重は２～２・８キロと前年より重い傾向で、鳥インフルエンザの検査結果も陰性だった。高橋院長は「冬の間にしっかり餌を食べ体重も増えた。健康状態は良い」、鵜匠の沢木万理子さん（５２）は「健康の“お墨付き”もいただいた。来月から頑張って皆さんに鵜飼をお見せしたい」と話した。

　鵜飼の初日は７月１日午後７時から。問い合わせは同協会（０７７４・２３・３３５３）。【鈴木健太郎】