第二次世界大戦末期の沖縄戦で命を落とした新聞関係者１４人の名を刻んだ那覇市の「戦没新聞人の碑」の前で３０日、戦後８０年の節目に合わせた慰霊祭が営まれた。毎日新聞や琉球新報、沖縄タイムス、朝日新聞、共同通信、時事通信から約２０人が参列して犠牲者の冥福を祈り、「戦争のために筆を執らない」と決意を新たにした。

　１９４５年３月末に始まった沖縄戦は日米両軍による激しい地上戦となった。各社の記者は日本軍の司令部壕（ごう）と無線局の壕を行き来し、記事を打電した。戦況が悪化し、沖縄本島南部に撤退した日本軍は５月末、報道関係者に沖縄を脱出して本土に戦況を伝えるよう命令。毎日新聞の下瀬豊記者（当時３２歳）は本島南端から海路で本土を目指したが、途中で消息を絶った。戦後、４５年６月１８日に戦死したと認定された。

　６１年に設置された戦没新聞人の碑には、下瀬記者の他、沖縄新報（琉球新報、沖縄タイムスの前身）▽朝日新聞▽同盟通信（共同通信、時事通信の前身）――の犠牲者の名前が刻まれている。設置の経緯を説明した琉球新報の小那覇安剛（おなはやすたけ）論説委員会参与は「碑には『任務を果（はた）して戦死した』と刻まれているが、生き残った元記者の多くは新聞の戦争責任、戦犯意識を深く持っていた」と語った。【比嘉洋】