千葉市は１５日、動物公園（同市若葉区）のニシゴリラ「ローラ」が死んだと発表した。４７歳で国内の雌のニシゴリラとしては２番目に高齢だった。

　ローラは１９７７年９月に別府ケーブルラクテンチ（大分県）で生まれ、２００８年に繁殖のために東京・上野動物園からやってきた。愛想が良く、固定ファンもいる人気者だった。

　今年４月２５日に動きが鈍くなり、自力で段差を乗り越えられず、寝室に戻れなくなった。同日から展示を中止していた。

　５月１４日に麻酔をして検査したところ、右足の大腿（だいたい）骨が折れていることが判明した。検査後も脱力した状態が続き、１５日朝に死んでいるのが確認された。死因は麻酔合併症による肺水腫だった。

　動物公園の担当者は「麻酔から覚めて元気になってくれることを期待していたが、本当に残念だ。多くの人に愛されたゴリラだった」と惜しんだ。１６日から展示場の前に献花台を設置するという。

　動物公園のゴリラはオスのモンタだけになった。国内では６カ所で計１９頭のゴリラが飼育されている。【平塚雄太】