伊豆半島の一大行事「第３６回河津桜まつり」（実行委主催）が７日開幕する。昨季は約５４万人が来場。今季も大勢の来訪が予想される中、見頃は２月中〜下旬と見込まれている。
　河津川沿い約４キロには河津桜８５０本ほどが立ち並ぶ。県農林技術研究所伊豆農業研究センター（東伊豆町）によると、５日現在の予測として河津町内は２月下旬までに満開を迎える見込みだが、咲き具合にばらつきがあり、天候次第で予測は変動する可能性がある。５日時点でも一部はピンク色の花を付けていて、来訪者を楽しませている。
　まつりは３月８日まで。午後６時から９時にかけ、一部のエリアでは夜桜のライトアップを各日実施する。近年は開花遅れで開幕時に十分に咲いていない状況が目立ち、今季は開幕と閉幕を例年から１週間程度遅らせた。
　今季から主要駐車場にカメラを設置するなどし、長年の課題となっている渋滞の緩和へ混雑状況を発信する。町や実行委、観光協会のホームページで確認できる。