タイのアヌティン首相は１２日、６月開幕のサッカー・ワールドカップ（Ｗ杯）について、「すべての国民が無料で視聴できなければならない」と述べ、政府主導で放映権交渉を進める方針を改めて示した。

　開幕まで１カ月を切る中、タイではなお放映権契約がまとまっていない。

　東南アジアではＷ杯を「国民的行事」と位置付ける傾向が強い。タイ同様にサッカー熱の高いインドネシアでは国営放送ＴＶＲＩが既に全１０４試合の無料放送を決定。タイ政府も無料視聴の実現を急いでいる。

　地元メディアによると、タイでは国家放送通信委員会（ＮＢＴＣ）と政府広報局が中心となって放映権取得を目指す。政府報道官は、地元メディアで報じられた約１３億バーツ（約６５億円）の公費投入を否定した。

　費用はスポンサー収入などでまかなう方針だが、北中米開催となる今大会はタイ時間で深夜から早朝の試合が多い。このため、広告やスポンサーを集めにくいとの見方も出ている。

　２０２２年カタール大会では、一部試合のネット配信権を巡り通信大手と競合サービスの間で対立が生じ、視聴できないケースが出るなど混乱があった。

　Ｗ杯は６月１１日に開幕し、米国、カナダ、メキシコの３カ国で開催される。開会式にはタイ出身のＫ―ＰＯＰグループ「ブラックピンク」のメンバー、リサさんも出演する。【バンコク小泉大士】