訪日中のベッセント財務長官は１８日、Ｘ（ツイッター）に「急いで取引（ディール）するより良い取引の方が重要だ。米国と日本の間の互恵的な貿易合意は、依然として可能な範囲にある」と投稿した。日本との関税交渉の合意時期が、新たな高関税を発動する８月１日以降にずれ込む可能性を示唆したとみられる。ただ、トランプ氏は予定通りの発動に意欲を見せており、期日が再延期されるかは微妙なだけに、日本は苦しい立場に置かれている。

　ベッセント氏は日米関税協議について「公式会談を続けていくのを楽しみにしている」とも投稿した。「温かい歓迎を感謝する」として、首相官邸で１８日に会談した石破茂首相と赤沢亮正経済再生担当相に謝意を示した。

　ベッセント氏は大阪・関西万博で１９日に開かれる米国の「ナショナルデー」に出席するため、日本を訪れている。

　トランプ大統領は関税交渉が難航している日本に対して、８月１日以降、２５％の関税を課すと書簡で通知した。交渉を担当する赤沢氏は、閣僚協議のため来週前半にも再訪米する見通し。【ワシントン大久保渉】