サッカーのワールドカップ（Ｗ杯）北中米３カ国大会の準決勝では、因縁の対決が実現する。米アトランタ競技場で１５日（日本時間１６日）に行われるイングランド―アルゼンチンによる一戦だ。

　両者のＷ杯での対戦は６回目となる。

　１９８２年に英領のフォークランド諸島の領有権を巡り、英国とアルゼンチンが戦火を交える「フォークランド紛争」が勃発した。

　４年後の８６年Ｗ杯メキシコ大会準々決勝で対戦した際は、アルゼンチンがマラドーナ選手の「神の手」と「５人抜き」でイングランドに２―１と勝利。そのまま勝ち上がって２度目の優勝を飾った。

　９８年フランス大会の決勝トーナメント１回戦では、アルゼンチンのシメオネ選手の挑発行為にイングランドのベッカム選手が報復行為をして退場処分を受けた。ＰＫ戦の末にアルゼンチンが勝ち、ベッカム選手は敗戦の責任を一身に背負い、激しく非難された。

　４年後の２００２年日韓大会は札幌ドームでの１次リーグで両者が対戦。ベッカム選手が決勝のＰＫを決めてイングランドが１―０で勝利し、アルゼンチンを１次リーグ敗退に追い込んだ。

　両者がＷ杯で対戦するのは２４年ぶりで、準決勝では初めて顔を合わせる。

　◇Ｗ杯でのイングランドとアルゼンチンの対戦成績

①１９６２年チリ大会１次リーグ　○イングランド３―１アルゼンチン●

②１９６６年イングランド大会準々決勝　○イングランド１―０アルゼンチン●

③１９８６年メキシコ大会準々決勝　○アルゼンチン２―１イングランド●

④１９９８年フランス大会決勝トーナメント１回戦　△アルゼンチン２―２（ＰＫ４―３）イングランド△

⑤２００２年日韓大会１次リーグ　○イングランド１―０アルゼンチン●