野球のＵ１８（１８歳以下）高校日本代表候補選手による強化合宿が３日、奈良県内で始まった。第９８回選抜高校野球大会で優勝した大阪桐蔭の左腕・川本晴大（はると）＝２年＝や昨夏の甲子園大会を制した沖縄尚学の左腕・末吉良丞（りょうすけ）＝３年＝ら４１人が参加し、それぞれのチームのユニホーム姿で汗を流した。

　ウオーミングアップなどを終えた後には、走者を置いた実戦形式の練習を実施。国際大会を見据えて打者は木製バットを使い、投手との真剣勝負に臨んだ。

　初日を終えて、岡田龍生監督（兵庫・東洋大姫路）は「投手陣のレベルが高くて楽しみ。打者は木製（バット）にも対応していた」と語った。

　合宿は５日まで。Ｕ１８日本代表は今夏に編成され、９月に台湾で開催予定のＵ１８アジア選手権に出場する。【村上正】