ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）日本代表「侍ジャパン」に１日、米大リーグ・ホワイトソックスの村上宗隆が合流した。村上は京セラドーム大阪で練習した後に記者会見し「前回は優勝したがメンバーも変わったので、新しい頂点を取りにいきたい」と意気込みを語った。

　体の状態は「時差ぼけもあり、万全かは分からない」というが、フリー打撃では５階席に飛び込む特大の一発も放った。井端弘和監督も「しっかり振れているなと感じた。中軸として、彼本来の打撃を心がけてくれれば」と期待を寄せた。

　今オフにヤクルトからホワイトソックスに移籍し、米国でのキャンプから合流した。メジャーデビューを控える中でのＷＢＣ出場に「迷いはなかった。日の丸を背負えるのは誇らしいことで、断ることはない」と言う。

　３年前の前回大会はメキシコとの準決勝で、九回に逆転サヨナラ打を放つなど鮮烈な活躍を見せた。「新しいメンバーにも（前回の）経験を伝えて、勝ちに少しでも貢献できれば」。頼もしい「侍」を新たに迎え、また一段とチームが引き締まった。【吉川雄飛】