◇陸上世界選手権（１４日、東京・国立競技場）

　◇女子１００メートル障害予選５組４着＝福部真子（日本建設工業）

　やっとの思いでたどり着いた舞台だ。福部真子は女子１００メートル障害予選のスタートラインに立ち、歓声を浴びた瞬間、こう思ったという。

　「奇跡だな」

　日本記録保持者で、２０２２年の世界選手権と昨年のパリ・オリンピックで準決勝進出を果たした国内トップのハードラーだ。

　しかし、昨秋に首のリンパ節が腫れて発熱する原因不明の「菊池病」を発症。今季は思うように練習ができない時期が続いた。

　世界選手権の参加標準記録（１２秒７３）の突破を目指す過程で、わずか０・０１秒届かなかったレース後には「病気になっていなかったら……」と涙を流した。それでも最後の挑戦と決めた８月中旬の大会で、参加標準記録ピタリの１２秒７３をマークし、代表入りした。

　この日の予選は１２秒９２で５組４着。自動的に準決勝に進める組３着までに入れず。残る可能性は、各組４着以下の中でタイム上位６人に入ることだった。フィニッシュ直後は厳しいと思い込み、険しい表情を浮かべた。ところが、実はその時点でタイムで拾われることが確定していた。知らされた福部は「本当ですか。やったー」と満面の笑みで喜んだ。

　「大事に走りたかった。その思いが準決勝進出につながったと思う」。走れる喜びをかみ締め、１５日の準決勝では自身の日本記録更新を目指す。【磯貝映奈】