１９５４年開業の東海地方初のターミナルデパート、名鉄百貨店本店（名古屋市中村区）が２月２８日、閉店した。最後の営業を終え、正面玄関のシャッターが下りる際には、閉店を惜しむ人たちから大きな拍手が送られた。

　◇開店前から長蛇の列

　営業最終日のこの日、午前１０時の開店前から各入り口に計２０００人以上の客が列をなした。犬塚篤史店長は最後の朝礼で「７１年分の感謝を胸に、最後の１日を共に笑顔で締めくくろう」と呼びかけた。

　閉店セール中とあって、店内は大混雑。愛知県弥富市の野村尚代さん（５７）は、「２０代の頃、彼氏にジュエリーを買ってもらった青春時代の象徴の場所。最後の思い出作りで全館を回りました」とほほえんだ。家庭用品売り場で接客をしていたという元従業員、河村紀代子さん（８２）＝北名古屋市＝は当時の思い出を振り返り「寂しくて涙が出てきます」と、閉店を惜しんだ。

　また、館内では「７１年分の歴史展」が開かれ、歴代の案内係の制服や紙袋などを展示。来場者らが懐かしそうに写真に収めていた。メッセージボードには「この場所は思い出の宝箱です」などと買い物客らの思いがつづられた３万枚以上のカードで埋め尽くされた。

　最後の営業を終えた午後７時過ぎ、本館正面玄関前は、別れを惜しむ人たちでいっぱいに。従業員らと共に店の前に立った石川仁志社長が「名鉄百貨店を大切に思い、大事にしてくださったお客さま、すべての関係者の皆さまに心より感謝申し上げます。また皆さんお会いしましょう」と述べると、大きな拍手が送られ「ありがとう」の声がとんだ。従業員らがお辞儀をするなか、シャッターがゆっくりと下ろされた。

　◇オンライン販売は継続

　閉店後は、外商事業のほか、オンラインや郵送注文によるお中元、お歳暮、おせちなどの販売は継続する。名古屋鉄道のグループ会社が事業を継承し、従業員約４２０人のうち４０人ほどが継続事業に携わる予定で、百貨店のロゴや包装紙も引き続き使用する。

　当初、２０２６年度から解体工事に入り高層ビルに建て替える計画だったが、施工業者の辞退などにより再開発計画は事実上白紙となった。

　そのため、百貨店の地下１階～地上１階部分については当面の間、改めて店舗を入れるなどして商業活動を継続する方針。現在１階にあるドラッグストアや土産店などの一部テナントも、営業継続が決まっている。

　一方、名鉄百貨店の隣で１９９８年から営業を続けてきた近鉄パッセ（近鉄百貨店名古屋店）も同日、名駅地区の再開発に伴い閉店した。【酒井志帆】