岐阜市の「ぎふ長良川鵜飼（うかい）」が１１日夜、開幕した。鵜舟のかがり火が川面を照らし、幻想的な雰囲気に包まれる中、観客らは１３００年以上の歴史を持つ伝統漁を楽しんでいた。

　烏帽子（えぼし）と腰みのをまとった鵜匠（うしょう）が手縄（たなわ）で鵜を巧みに操り、水中のアユを捕らえると、観覧船から拍手が湧き起こった。鵜舟６隻が横一列になってアユを浅瀬に追い込む「総がらみ」でクライマックスを迎えた。

　初日は観覧船３７隻に８１３人が乗船。１１日時点で約５万８０００人の予約があるといい、大阪・関西万博によるインバウンド（訪日客）にも期待し、今季は昨年より約６０００人増の９万人の観客数を目指す。

　鵜匠代表の杉山雅彦さん（６４）は「長くやっているが、毎年同じということはない。一日一日の積み重ねを大事にしながら頑張りたい」と語った。

　この日は岐阜県関市の「小瀬鵜飼」も開幕した。いずれも１０月１５日まで。【稲垣洋介】