立憲民主党の野田佳彦代表と公明党の斉藤鉄夫代表は１６日、国会内で記者会見し、新党「中道改革連合」を設立したと発表した。略称は「中道」とした。「２７日公示―２月８日投開票」が軸となる次期衆院選に向け、公約策定や候補者の擁立作業を加速させる。

　立憲に所属する衆院議員は１４８人、公明は２４人に上る。全員が中道に参加した場合は１７２人の勢力となり、自民党の１９６人に迫る規模となる。立憲と公明は解党せず、参院議員と地方議員は引き続き両党に所属する。

　次期衆院選では公明は小選挙区から撤退し、立憲出身の候補を支援する。比例代表では公明出身の候補を上位で優遇する案が出ている。【池田直、野間口陽】