ベッセント米財務長官は３日、日本との関税交渉が進まない理由について、３日公示、２０日投開票の参院選が「国内的な制約になっている」との見方を示した。一方、９日までに交渉がまとまらなかった場合に「相互関税」上乗せ分の停止を延長するかどうかは、「トランプ大統領の意向に従う」と述べた。

　米ＣＮＢＣテレビのインタビューに対し「日本は素晴らしい同盟国だが、現在は難しい状況にある。７月２０日には参院選があり、それで交渉締結に関して国内的な制約が多くなっていると思う」と述べた。

　関税停止期限の延長については、トランプ氏の意向次第との認識を示しつつ「彼は、誠実に交渉しているかどうかを判断する」と説明した。トランプ氏は延長に否定的だが、ベッセント氏は誠実な交渉相手については延長されるとの見方を示していた。

　トランプ氏は６月下旬以降、日本に対し「自動車貿易は不公平」「米国産のコメを受け入れない」などと批判を重ねている。一方で日本側は与党の自民・公明が参院選で厳しい戦いを強いられる見通しで、日米交渉で自動車や農業分野に関し容易には妥協できない環境に置かれている。【ワシントン大久保渉】