高市早苗首相は１６日午前（日本時間同日夕）、仏東部エビアンでブラジルのルラ大統領と初めて会談した。レアアース（希土類）が豊富なブラジルなど南米５カ国の関税同盟「南米南部共同市場（メルコスル）」との経済連携協定（ＥＰＡ）締結に向けた交渉開始を表明する見通し。日メルコスルＥＰＡは「最後の大型経済協定」とされ、日本経済界に期待がある。

　中国によるレアアースの対日輸出規制が経済安全保障上の脅威となっており、日本は重要物資の供給多角化を目指す。日ブラジル両政府は２０２４年１１月に日メルコスル間の戦略的協力の協議で一致し、２５年１２月に協議体を設置。そこから約半年での交渉入り決定は、大型経済協定では異例のスピードとなる。

　ルラ氏はエビアンで開催中の主要７カ国首脳会議（Ｇ７サミット）にパートナー国として招かれていた。【ジュネーブ田所柳子】