◇○ヤ３―１巨●（２１日・神宮）

　再三走者を背負いながらも要所を抑えて７回１失点で投げきった。かつては育成も経験した苦労人、ヤクルトの左腕・山野太一が日米で活躍してきた巨人・田中将大に投げ勝ち、１２球団トップとなる６個目の白星を手にした。

　「落ち着いて、点を与えないようにいろいろ考えて投げました」と、フォーシームに得意のワンシーム、変化球を織り交ぜた粘りの投球を見せた。三回に１点を失ったが、以降は７連勝中と好調だった巨人打線に追加点を許さなかった。

　池山隆寛監督が「相手に真っすぐをはじき返されたり、変化球を（捉えるポイントを）前でさばかれたりするところで、よく抑えた」と評したように、策を練ってくる相手と渡り合った。

　見違えるような姿を見せている。２０２１年にドラフト２位で入団しながら、コンディション不良で２２年に育成契約となった。翌２３年に支配下に返り咲いたものの、昨季まではわずか通算９勝に過ぎなかった。池山監督も「ボールを投げられない状態からここまで来ている。さらに大きくなって成長してもらいたい」と期待を寄せている。

　年間で自己最多だった昨季の５勝を早くも上回った山野。「投げる試合は全部勝つつもりで全力で腕を振っていく」。首位を走るヤクルトの勝ち頭は決意を新たにした。【村社拓信】