フィギュアスケート女子でミラノ・コルティナ冬季オリンピック銀メダルの坂本花織さん（２６）が１３日、地元・神戸市で引退記者会見を開いた。会見の最後には、所属した神戸クラブで長年指導を受けてきた恩師の中野園子コーチ、グレアム充子コーチの２人がサプライズで登壇し、坂本さんにメッセージを送った。

　中野コーチは「花織、長い間一緒にスケートをしてくれてありがとう。そして、コーチになると言ってくれてありがとう。ただ、コーチは地味で、楽しいことはあまりない仕事です。やっぱり派手なところに慣れてしまっているので、ちゃんと落ち着いて続けてくれるかどうかが心配です。なんとか、私の代わりに兵庫県を盛り上げてくれることを祈っています」と語った。

　グレアム・コーチは「かおちゃん、２１年間お疲れ様でした。よく頑張りました。ここからは指導者として、しっかり勉強して、苦労して、頑張って神戸から世界に羽ばたく子たちをいっぱい作れるように。中野先生（のような存在）になるまでサポートしますので、頑張りましょう」とエールを送った。

　中野コーチから花束を受け取った坂本さんは「会見中、後ろをチラチラ見て、（２人が）いないなあと思っていたので。このサプライズはすごくうれしかったですし、冒頭のビデオメッセージも今のお言葉も、すごく頑張ろうって気合が入りました。本当にありがとうございます。頑張ります」と決意を新たにした。【倉沢仁志、玉井滉大】