３月１９日に開幕する第９８回選抜高校野球大会（毎日新聞社、日本高校野球連盟主催、朝日新聞社後援、阪神甲子園球場特別協力）の「センバツ応援ポスター」が１９日発表された。イメージキャラクターに任命されたいずれも高校１年でタレントの黒氏（くろうじ）萌楓（ほのか）さん（１６）、モデルの佐藤泰心（たいしん）さん（１６）が東京都千代田区の毎日ホールで記者会見し、球児たちにエールを送った。

　ポスターは２人が同じ学校の生徒として野球部を応援する気持ちを「信じる想いが、力になる」と表現した。大塚製薬の協力で作られ、出場３２校の校名をそれぞれ１校ずつ記したものと、全出場校名を表記したものの計３３種類ある。大会終了まで各出場校や商店街など全国各地で約６万枚が掲示される。

　黒氏さんは「選手のみなさんはたくさん努力を重ねてきたと思う。自信を持って頑張ってほしい」、佐藤さんは「同じ高校生の活躍に今からわくわくしている。全力で応援したい」と話した。【古関俊樹】