◇○阪神５―３ＤｅＮＡ●（１６日・甲子園）

　本塁が遠かった前夜から一転、ＤｅＮＡは球界屈指の右腕を攻め立てて得点した。一時勝ち越しの本塁打を放ったのは、クライマックスシリーズ（ＣＳ）から戦列に復帰した牧秀悟。左中間への牧らしいアーチで復活を印象づけた。

　二回の第１打席で、今季セ・リーグ最優秀防御率の才木浩人から、９球粘った末に四球を選んだ。球筋はきっちり頭に入っていた。

　同点で迎えた四回。先頭打者で打席に入ると、５球目、真ん中の直球を逃さなかった。打った瞬間、それとわかる完璧な一発で、拳を突き上げてダイヤモンドを一周。「同点に追いついてくれたいい流れで打席に入れた。集中して打てた」と手応えを口にした。

　今季は８月上旬に左手親指の靱帯（じんたい）修復手術を受け、シーズン終盤をリハビリに費やした。今月１１日のＣＳファーストステージ第１戦で復帰し「チームが勝てるように、一本打てるように」と意気込んでいた。

　だが、チームは救援陣がリードを守れずサヨナラ負けで２連敗。後がなくなった。今季限りで退任する三浦大輔監督のためにも意地を見せたい。【牧野大輔】