◇陸上世界選手権（２０日、東京・国立競技場）

　◇男子２０キロ競歩２８位＝山西利和（愛知製鋼）

　近づいていた世界王者奪還が一瞬ですり抜けていった。

　男子２０キロ競歩で序盤から先頭集団を引っ張っていた山西利和は、１５キロ付近でペースを上げて単独トップに立った。しかし、その直後、歩型違反で３回目の警告。「ペナルティーゾーン」に２分間待機する罰則を受けた。

　「思った以上に（歩きの）感覚と（審判の）見え方が合っていなかった。感覚が悪いことに気がつくだけの感度がなかった」。フォームを完璧に仕上げられず、勝負どころで歩型が乱れた。２分後、再び歩き始めた時には先頭集団の背中がはるか遠くにあった。

　２０１９年、２２年の世界選手権で２連覇を果たした。しかし、３連覇を狙った２３年の世界選手権は２４位、昨年のパリ・オリンピックは出場すらかなわなかった。今年２月の日本選手権で１時間１６分１０秒の世界新記録を樹立したが、またも世界大会で結果を残せなかった。

　２９歳の山西は「今後どうなっていくのか……。次どこをどう見て、何を目指せばいいのか……」と揺れる心境を語った。【磯貝映奈】