全国高校野球選手権大会は第１１日の１６日、阪神甲子園球場で３回戦があり、日大三（西東京）が高川学園（山口）に９―４で勝利し、一番乗りで８強入りした。日大三の準々決勝進出は７年ぶり。

　三塁側応援席で試合前に、野球部父母会長の近藤健太朗さん（４１）が「三高らしく打ち勝ってほしい。粘り強く戦ってくれれば」と願った通り、日大三打線が相手の２投手から１５安打、９点を奪って快勝した。

　後攻の日大三は一回に１点を先取されたが、その裏に１死二、三塁で田中諒（２年）の遊ゴロの間に三塁走者の松永海斗（３年）が生還して同点。嶌田大翔（同）の中前適時打で勝ち越した。

　さらに２死二、三塁から安部翔夢（同）の左越え２点三塁打が飛び出した。「真ん中の直球が芯に当たった。甘い球が来たら、初球から振り抜こうと決めていた」と胸を張った。近藤優樹（同）の中前適時打も出て、５―１とリードを広げた。

　二回２死二、三塁では竹中秀明（同）が直球を右中間に運んで２点を追加した。「チェンジアップも頭にあったが、引きつけて打てた」と笑顔を見せた。

　三回に３点を失って７―４で迎えた七回、２死一、二塁で松岡翼（同）が左翼線を破るダメ押しの２点二塁打を放った。「それまで４打席全て凡打だったので、打った瞬間ホッとした」と表情を緩めた。

　中４日の登板で尻上がりに調子を上げた先発・近藤は１０安打を打たれたものの２試合連続の完投勝利。「打者が打ってくれたので、気持ちが楽になった」と笑みを浮かべた。三木有造監督は「率直にうれしい。近藤は立ち上がりに芯を捉えられていたが、よく立ち直った」と喜んだ。

　◇雨でぬれた扇子、１００本作り直して…

　三塁側応援席では、ダンス部員約３０人が「全国制覇」と筆で力強く書かれた扇子を空に掲げるなどの華やかなパフォーマンスでチームを後押しした。このパフォーマンスは５番の嶌田大翔（３年）が打席に立った際に流れる応援曲に合わせて披露される。その効果か、嶌田は２安打１打点の活躍を見せた。雨の中で行われた１１日の初戦で扇子がぬれて使えなくなったことから、２年生部員が１４日に１００本を作り直したという。田頭柚子部長（２年）は「作り直すのは大変だったが、勝ってほしい気持ちを筆圧に表した」とほほえんだ。