社会人野球の第４７回ＪＡＢＡ日立市長杯が１７日、開幕する。予選リーグは茨城県の日立製作所野球場、常陸大宮市民球場、ひたちなか市民球場で１６チームが４組に分かれて総当たり戦を行う。各組１位が進出する準決勝は２０日、決勝は２１日、日立製作所野球場で行われる。

　◇若手期待の日立製作所

　３連覇を目指すＢ組の日本製鉄鹿島はＪＡＢＡ静岡大会予選リーグで３連敗し、１試合平均６失点の投手陣を立て直せるかがポイントになる。ＥＮＥＯＳは３月に行われた激戦区・神奈川の春季企業大会で３連勝し、勢いに乗る。静岡大会優勝のＪＲ東海も同じ組に入っており、混戦模様だ。

　Ａ組の日立製作所は地の利を生かせるか。世代交代が進み、２年目の吉川海斗ら若手に期待がかかる。

　Ｃ組は、昨夏の都市対抗で８強入りした日本通運が軸になりそうだ。ＳＵＢＡＲＵの小川信新監督の采配も注目される。

　Ｄ組のＪＲ東日本はＪＡＢＡ東京スポニチ大会でともに２本塁打の高橋隆慶、山内慧ら強打者がそろう。エイジェックは新人１７人が加わり、チーム内の競争は激しさを増している。

　優勝チームには、１０月２８日に開幕する日本選手権の出場権が与えられる。【武藤佳正】

　◇ＪＡＢＡ日立市長杯出場チーム

　Ａ組（日立製作所、セガサミー、ニチダイ、日本製鉄東海ＲＥＸ）Ｂ組（日本製鉄鹿島、ＥＮＥＯＳ、トヨタ自動車東日本、ＪＲ東海）Ｃ組（ＳＵＢＡＲＵ、日本通運、大和高田クラブ、沖データコンピュータ教育学院）Ｄ組（エイジェック、ＪＲ東日本、日本製紙石巻、ジェイプロジェクト）