１８日午前９時５０分ごろ、大阪市中央区宗右衛門町（そうえもんちょう）の雑居ビルで「建物の１階から煙が出ている」と近隣店舗の女性から１１９番があった。大阪府警南署によると、消火活動中だった大阪市消防局の男性隊員２人が病院に搬送されたが、死亡が確認された。ほかに、２０～３０代の消防隊員４人と２０代女性がけがや熱中症で搬送されたが、いずれも命に別条はないという。

　現場では７階建てと５階建ての雑居ビル２棟が燃え、計約１００平方メートルを焼いて約９時間後に消し止められた。府警と市消防局が出火原因を調べている。

　消防隊員が死亡する事故を受けて、市消防局は原因を究明する検証委員会を設置する方針を示した。

　市消防局によると、死亡したのはいずれも浪速消防署に勤務する、消防司令の森貴志さん（５５）と、消防士の長友光成さん（２２）。森さんらは、同僚らと３人で火災のあった７階建てビルの１階からフロアを上がっていったという。

　自力で脱出した３０代隊員から連絡を受け、別の消防隊員がビルに入り、６階で倒れていた２人を発見して救出した。２人は、消火活動中にビル内に取り残されたとみられる。

　火災を受け、大阪市の横山英幸市長はこの日、報道陣の取材に応じ、建物内で崩落が起きて２人が逃げ場を失った可能性があると説明した。

　府警南署によると、現場の雑居ビル２棟には飲食店や事務所などが入居している。飲食店にいた客などは火災に気づいて避難したという。

　火災のあったビル２棟のうち火元がどちらかは分かっておらず、府警と市消防局が詳しい出火場所の特定を急いでいる。

　現場は大阪・ミナミの中心部・道頓堀の近くで、普段から多くの観光客や買い物客でにぎわっている。出火当時は約６０台の消防車や警察車両が駆けつけ、周囲に煙が立ちこめるなど一時騒然となった。

　近くの店舗で働く３０代の女性は「午前１０時前に大きな爆発音が聞こえ、外に出たら近くのビルから炎がすごい勢いで上がっていた」と話した。

　たこ焼き店の男性店員（５３）は「ビルの１階部分から火花がパチパチと出ているのが見えた。そのうち黒煙がものすごくなり、周囲にいた人たちも騒然となった。１０分ほどで炎がビル全体を包んだ」と振り返った。【大坪菜々美、露木陽介、川地隆史】