「子どもたちの疲れも不安もピークだと思う」。３日夕、震度６弱の地震に見舞われた鹿児島県十島村の悪石島。島内唯一の学校である、義務教育学校の村立悪石島学園の当房（とうぼう）芳朗校長は声を落とす。

　トカラ列島近海では６月２１日から地震が頻発。観測された震度１以上の地震は１０００回を超えており、観測史上最多となっている。当房校長によると、３日夕の地震発生当時、全児童・生徒１４人は既に下校しており、校内には教職員１２人がいた。

　校長室にいた当房校長は、小刻みだが大きな揺れを感じたという。最初に「ゴン」という大きな揺れの後、縦揺れと横揺れが交じった揺れが１０～１５秒ほど続いた。地震で落ちないように固定していた壁の額縁が傾き、机の引き出しが開くなどした。「これまでは横揺れだったので、普段との違いに怖さを感じた」

　学園のグラウンドは、震度５強を超える地震が発生した際の避難先となっており、３日に避難指示が出た後、島民など７４人が避難した。地域のガス漏れなどがないか消防団が確認する約１時間の間に、子どもから大人まで集まってきた。連日続く地震に不安そうな表情を見せたり、疲れが出たりしていたという。

　４日は、全教職員で校内の安全確認をした。壁のひびが広がるなどの影響はあったが、大きな被害はなかった。学校はこの日臨時休校し、保護者が仕事などで家にいない子ども２人は学校で受け入れ、教職員に見守られながら勉強したり、遊んだりしているという。

　今後、休校するかは毎朝、被害の様子を見ながら判断する。頻発する地震で、子どもたちにとっても先が見えない日々が続く。もし休校が続けば、学習の進捗（しんちょく）などにも影響が出かねない。当房校長は「早く落ち着いてほしい」と言葉少なに話した。【田崎春菜】