プロ野球・巨人で活躍し、３日に肺炎のため８９歳で亡くなった長嶋茂雄さんの告別式が８日、東京都品川区内の斎場でしめやかに営まれた。次女の三奈さん（５７）が喪主を務め、現役時代にともに９年連続日本一（Ｖ９）を達成した王貞治さん（８５）＝ソフトバンク球団会長＝ら当時のチームメートや、監督時代の選手・コーチら９６人が参列し、「ミスタープロ野球」の死を悼んだ。

　密葬で執り行われ、葬儀の様子などは球団が発表した。お別れの会が後日開かれる。

　長嶋さんとの「ＯＮ」コンビで巨人の黄金期を支えた王さんが弔辞を読んだ。「あなたへの弔辞を読む日がこんなに早く来るとは思ってもいませんでした。あなたは日本の健康優良児でした。存在そのものが日本人の誇りでした。私にとっては、長嶋さんは超普通の人で、私に普通人として接してくれました。頭が上がりませんでした。そんな大恩人の長嶋さんとのこんなお別れは、到底受け入れられません。あなたとの六十有余年、私にとっては忘れることのできない貴重な年月でした。『長島茂雄』に戻ってゆっくりとお眠りください。さようなら」と盟友との別れを惜しんだ。

　長嶋さんの監督時代に「１０００日計画」という指導を受け、「師」と仰ぐ元巨人の松井秀喜さん（５０）は弔辞で「監督、きょうは素振りないですよね？　その目を見ていると、『バット持ってこい。今からやるぞ』と言われそうでドキッとします。でも、今はその声を聞きたいです。私は長嶋茂雄から逃げられません。これからもそうです。それが私の幸せです。その強烈な光で、ジャイアンツの未来を、日本の野球の未来を照らし続けてください」と師弟愛を語った。

　三奈さんは「最後まで長嶋茂雄を貫いた人生を送ったと思います」とあいさつした。

　祭壇には、永久欠番の背番号「３」のユニホームや、１９５９年の「天覧試合」でサヨナラ本塁打を放った際のバットなど、長嶋さんをたたえる品が飾られた。

　また、前日の７日には同じ斎場で通夜が営まれ、１２６人が参列した。

　Ｖ９時代のエースだった巨人元監督の堀内恒夫さん（７７）は弔辞で「今でも起き上がって声がするんじゃないかなというふうな錯覚にとらわれます。長嶋さんを見て、野球を始めて、選手同士としてプレーできたことを光栄に思っております」と語った。

　現役時代に長嶋さんと同じサードの強打者として活躍した巨人前監督の原辰徳さん（６６）は弔辞で「『４番、サード、長嶋』の響きに憧れ、同じポジションを守りたいと強く思いました。常に万人に愛される、朗らかな笑顔を絶やさない方でした。長嶋茂雄は永久に不滅です」と述べた。

　通夜の前、長嶋さんのひつぎを乗せた車は都内の自宅を出た後、巨人の本拠地で、試合が行われていた東京ドーム周辺を１１分間かけて通ってから斎場へ向かった。【牧野大輔】