掛川市の掛川西高１年生４人と、丸山製茶グループのきみくらはこのほど、「桜のもちもち抹茶ラテ」を共同開発した。茶の消費量を増やそうと生徒が同社に声をかけて実現した。４月末まで、「ｍａｔｃｈａ　ＫＩＭＩＫＵＲＡ」の掛川駅の店舗と静岡パルシェ店で販売している。
　ラテのコンセプトは「青春は甘くなったり、苦くなったり」。国産有機抹茶のほろ苦さと桜ソースの甘さが感じられる。わらび餅入りでボリュームがあり、高校生がご褒美で楽しめる商品に仕上げた。
　４人は探究活動の農業班として開発に取り組んだ。全校生徒へのアンケートを行い、回答した約２５０人のうち「掛川茶を初めて聞いた」との回答が４割に上った。ＪＡ掛川市を訪れ、茶業を取り巻く厳しい状況を学んだという。同世代に楽しく茶を飲んでほしいと、同社と２カ月かけて開発した。
　代表を務めた佐藤沙樹さん（１６）は「見た目も華やか。写真を撮ってもらい、みんなに知ってほしい」と思いを語った。同社の茶ドリンク開発担当の宮崎裕子さんは「学生目線で開発してくれた。高校生がお茶をご褒美にしてくれるのは最高」と話した。価格は７３０円（税込み）で、学生証提示で５％引きになる。