静岡県はこのほど、昨年１２月７、８両日に県内全域で実施した「小学生バス無料デー」の分析結果をまとめた。小学生の利用者は前後の週に比べて約４倍に急増。有料の大人を含めた全体では１割前後上回り、バス事業者の運送収入も増えた。県は「バスに対する関心が高まり、利用意識の醸成につながった」と評価し、継続した取り組みが必要とした。
　県や市町、県バス協会などでつくる実行委員会が企画し、県内ほぼ全ての路線バスやコミュニティーバスが対象となった。小学生や保護者、乗務員らへのアンケートを通じてイベント効果を調べた。
　バス事業者から報告を受けた期間中のバス利用者は計１６万３４３６人。前週（１１月３０日〜１２月１日）の１４万６１０５人、翌週（１２月１４〜１５日）の１５万５１５４人から伸びた。このうち小学生は３８２１人で、前週の９５９人、翌週の８９３人に比べて増加が顕著だった。
　主要駅と集客施設を結ぶ路線の乗降者数が伸び、バスを乗り継ぐ利用者もいた。保護者が同行したことで運送収入は前週比で約５％、翌週比で約３％増えた。
　乗車した小学生に過去のバス利用の頻度を尋ねたところ、「いつも乗っている」は１２・７％で、半数近くが３〜５回以下だった。保護者も「年数日以下」「全く利用しない」が約７割を占めた。普段の外出手段は車が突出して多く、県は「車から公共交通への転換に寄与した」とみている。
　次回もバス無料デーがあれば乗ってみたいと回答した小学生は６５・１％で、高学年より低学年の方が割合が高かった。乗車した保護者の９割超が「満足」「やや満足」と回答した。
　県によると、小学生を対象にした全県規模のバス無料デーの取り組みは全国で初めて。県東部のバス会社の担当者は「周知に課題もあったが、子どもたちにバスを身近に感じてもらうためにも乗車する機会をつくっていくことが重要」と話した。