外務省は２２日夜、ホルムズ海峡の事実上の封鎖でペルシャ湾内に留め置かれている日本関係船舶の日本人船員４人が帰国したと発表した。関係者によると、４人は停泊中に何らかの原因で船体に穴が開いた商船三井のコンテナ船から２１日夕に下船し、２２日に帰国した。同船からの下船は３月３０日の４人に次いで２回目。健康状態に問題はない。

　ペルシャ湾に残る日本関係船は４２隻。このうち５隻に、帰国した８人を除く１６人の日本人船員が残る。外国人船員約１１００人も乗船。外国人も適宜交代し、航行に必要な船員は確保している。食料や水は近隣の港で確保しているが、４２隻の多くは２月下旬に航海を開始し、当初の予定日数を大幅に超えているという。【田所柳子、中島昭浩】