洪水で５日間も水につかった住宅街を訪れたタイのアヌティン首相が、支援物資がなくなると、自分の財布から１０００バーツ（約４７００円）札を取り出し、住民に配り始めた。

　一見、被災者への善意にも見える行動だった。ところが、その映像がＳＮＳで拡散されると、「首相がやるべきことはそれではない」と反発が広がった。

　アヌティン氏は９月２９日夜、膝まで水につかりながら被災地を視察していた。食料や飲料水などを配った後、１０００バーツずつ現金を手渡す様子がライブ配信された。バンコクでは先週末、３日間でほぼ１カ月分にあたる雨が降り、広い範囲が冠水した。

　翌３０日、アヌティン首相は、批判した野党議員に「自分の基準で他人を測るな」と反発し、「私は両親から、住民を大切にするようきちんと教えられてきた」とも語った。

　アヌティン氏が被災者に直接現金を配る姿には、票の買収を連想させるとの指摘も出た。だが、より強く問われたのは政府の対応だった。

　プレームサック上院議員は、政府の災害対応を「完全な失敗」と批判。アヌティン氏が自腹で現金を配っても、すべての被災者を助けられるわけではないと指摘した。

　英字メディア「カオソッド・イングリッシュ」のベテラン記者も、必要なのは洪水対策や分かりやすい警報、迅速な政府対応だと指摘。「洪水に苦しむ住民に、首相が自腹で１０００バーツを配ることではない」と批判した。

　アヌティン氏の１０００バーツは、政府の洪水対応への不満を、かえって際立たせる結果になった。【バンコク小泉大士】