大気汚染が深刻化しているインドの首都ニューデリーで２８日、スモッグを軽減するため、人工的に雨を降らせる実験が始まった。

　地元メディアによると、この日は目立った雨は観測されなかったが、当面の間、繰り返し実施するという。

　実験は、デリー首都圏政府とインド工科大（ＩＩＴ）カンプール校が共同で実施。航空機から雲にヨウ化銀などを散布し、雨粒の形成を促す「クラウド・シーディング（雲への種まき）」の技術が用いられた。

　降雨には雲の中に適切な水分量が含まれていることなどが条件で、常に機能するとは限らないという。だが首都圏政府は、大気汚染を軽減する手段の一つとして期待している。実験が成功すれば、長期的な計画を策定する方針だ。

　課題は１回の実験で約１０００万円の費用がかかることで、人工降雨が大気汚染の「本当の解決策ではない」との声も上がっている。

　ニューデリーでは毎年秋から冬にかけ、野焼きの煙や車の排ガスなどが滞留し、大気汚染が深刻化する。健康被害を訴える人も少なくない。

　スイスの空気清浄機メーカー「ＩＱＡｉｒ」が、大気汚染の原因である微小粒子状物質「ＰＭ２・５」の年間平均濃度を比較した世界の大気汚染ランキング（２０２４年）では、都市別のワースト２０のうち、ニューデリーを含む１１都市をインドが占めた。【ニューデリー松本紫帆】