ベラルーシのルカシェンコ大統領は２１日、２０２０年の大統領選前に拘束された反政権活動家で映像ブロガーのセルゲイ・チハノフスキー氏や日本人２人を含む服役中の１４人に対して恩赦を与えることを決定した。ベラルーシの大統領報道官が発表した。トランプ米大統領の要請を受けた措置だとしている。日本人２人の氏名については明らかにしていない。

　チハノフスキー氏は、政権批判で人気を集め、２０年の大統領選に出馬を模索していたが事前に拘束された。大統領選には妻のスベトラーナ・チハノフスカヤ氏が代わって立候補し支持を広げたが、中央選管はルカシェンコ氏の６選を発表。不正を訴える大規模な抗議デモへとつながった。治安部隊が鎮圧に動き、チハノフスカヤ氏は選挙後、隣国リトアニアへの出国を余儀なくされた。

　チハノフスカヤ氏は２１日、Ｘ（ツイッター）に、釈放されたチハノフスキー氏がリトアニアの首都ビリニュスに到着した動画とともに「心からの喜びを表現するのは難しい」と投稿し、米国に感謝の意を示した。その上で、「１１５０人の政治犯がいまだ拘束されており、全員が釈放されなければならない」と訴えた。

　ベラルーシでは２４年７月に日本人男性がスパイ容疑で拘束され、１２月にも線路付近をビデオ撮影していた日本人男性が拘束された。今回釈放された２人が、２４年に拘束された２人かどうかは不明だ。

　ルカシェンコ氏は２１日、恩赦の決定に先立ち、ベラルーシの首都ミンスクを訪問した米国のケロッグ・ウクライナ担当特使と会談。ベラルーシ大統領府によると、国際情勢や地域問題などについて協議したとされる。【山衛守剛】