ハンガーや衣服カバーでプラスチック製品を使うクリーニング業界。その量を減らし温室効果ガスの排出を削減しようと、福岡では段ボール製の衣類ハンガーが開発された。

　手掛けたのは、リネンサービスを提供するアルサ（福岡市）と大国段ボール工業（福岡県行橋市）。県リサイクル総合研究事業化センターが仲介した。

　クリーニング工場の仕上げ工程で、服はハンガーにつるされレールを移動して包装される。その際、フック部分には常に荷重がかかるため壊れやすい。

　そこでフック部分を段ボール２枚重ねで強化しボディー部分と分離した。組み合わせて使う構造にしたことで、フック部分が劣化しても交換すればボディー部分を再利用できる。２０２２年、工場で使うものとしては業界初の段ボール製ワイシャツ用ハンガー（縦２２センチ、横２６・７センチ、厚さ３ミリ）が生まれた。

　さらに、重量のあるコートやスカートなどを想定し重さ２キロまで耐えられる「カードボード（英語で段ボール）ハンガー」（縦２６センチ、横３８センチ、厚さ３ミリ）を２年がかりで完成させた。スカートを挟むクリップも段ボール。フック部分は段ボールの目を縦横互い違いに重ね、強度を高めた。

　国内では、２２年に使い捨てプラ削減を目的に「プラスチック資源循環促進法」が施行された。業界全体で年間約８０００トン近くのプラ製ハンガーを使用してきたが、アルサが運営するクリーニング店では、段ボール製の導入でプラ使用量を年間計約１・５トン削減した。段ボール製は店で客から回収して工場で再利用し、劣化すればリサイクル。回収率は現在約５割という。

　７月からは重さ５キロまで対応するハンガーも実用化。アルサ執行役員の毛利明光さん（４７）は「全部を段ボール製ハンガーにしたい考えで取り組んでいる。環境負荷を軽減するきっかけになればうれしい」と話した。【井上和也】

　◇カードボードハンガー

　アルサが運営する自然派クリーニング「そらいろクリーニングファクトリー」で使用。２０２２年にワイシャツ用で福岡デザインアワードの銀賞、２４年にスーツやスカートなどの荷重にも対応するハンガーで金賞。２３、２４年度にグッドデザイン賞も受賞した。アルサ（０９２・２６３・７２２２）。