◇ラグビー・リーグワン（１４日、東京・秩父宮ラグビー場）

　◇○埼玉パナソニックワイルドナイツ（埼玉）３２―３０クボタスピアーズ船橋・東京ベイ（東京ベイ）●

　上位対決で最後に埼玉が勝利を引き寄せた。原動力は「特別なことをやらない」精神だった。

　５点を追い、残り約４分。相手の反則で得た攻撃は自陣深くから。逆転勝利には、トライラインまでボールを運ぶしかない。

　一つでも反則を犯したり、相手にボールを奪われたりしたら厳しい時間帯だ。パスをつないで少しずつ前進し、後半４２分、右へ大きく展開してＦＢ野口竜司が同点トライ。ＳＯ山沢拓也が「チームの（良い）流れがあった」と、正確なゴールキックで逆転し、ノーサイドを迎えた。

　試合後、プロップの稲垣啓太がチームの心構えを代弁した。「何かを打開する時、『特別なことをやらない』が、今週は一つのテーマだった」。裏を返せば、自分たちの立ち戻るべき基本に徹する、という考え方だという。

　主将のフッカー坂手淳史は最後のプレーについて「一人一人が良い選択でプレーできた。ミスをせず、少しずつでもゲイン（前進）し、プレッシャーがかかる場面で一貫性を出せた」。

　この１勝で一つ順位を上げ、神戸に次ぐ２位に。試合前まで首位だった東京ベイは３位と上位は大混戦だ。金沢篤ヘッドコーチ（ＨＣ）は「あくまで１試合」と気を緩めないが、４季ぶりの優勝に向け、結果以上に大きな意味がある勝利だった。【川村咲平】