３月のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）に出場する野球日本代表「侍ジャパン」の宮崎合宿が２４日、最終日を迎えた。アドバイザーとして特別参加したダルビッシュ有（パドレス）の存在で、より実りの大きい１１日間となった。

　ＷＢＣで採用される投球間の時間制限「ピッチクロック」やバッテリー間でサインを伝達する電子機器「ピッチコム」などは、米大リーグでは既に導入されているが、プロ野球では取り入れられていない。

　ダルビッシュは昨年に右肘を手術し、選手としては招集できなくなったが、井端弘和監督は「経験があることが全て」と考えた。その知見を求め、アドバイザーという異例の形で参加してもらえるように説得した。

　「すごい圧だった」と熱意を受け止めたダルビッシュはバッテリー陣に対し、ピッチコムに関するものだけでなく、球の回転数などを測る「トラックマン」で計測した数字を基に投球そのものに対するアドバイスもした。

　大勢（巨人）や藤平尚真（楽天）らは新たな変化球に取り組むなど、短期間で“進化”している。野手にもピッチクロックの対応について助言したという。ダルビッシュは「すごく自分としても楽しめた」と振り返った。

　影響力は若手だけでなく、同じ米大リーガーにも及んだ。この日、実戦形式の打撃練習に登板した菅野智之（ロッキーズ）は「すごく力になる言葉をいただいたので、モチベーションが上がりました」と語った。

　井端監督も「経験したことを惜しみなく伝えてくれたのはすごくありがたい。これを本番に生かすのが彼への感謝。（ＷＢＣ準々決勝以降が行われる）アメリカでまた会いに来てもらえればいいなと思います」と最敬礼した。

　チームは名古屋に移動し、２７、２８日にバンテリンドームナゴヤで中日と壮行試合を戦う。【岸本悠】