出雲大社神楽殿（島根県出雲市）の大しめ縄（長さ１３・６メートル、重さ５・２トン）は７月、８年ぶりに架け替えられる。新しい大しめ縄作りが進む同県飯南町の「大しめなわ創作館」では２０日、長さ約１７メートル、太さ約１１０センチの巨大な縄に菰（こも）を巻いて包む作業が行われた。

　町内に出雲大社の分院があった縁で、町注連縄（しめなわ）企業組合が、現在の神楽殿が完成した１９８１年から国内最大級を数年おきに奉納しており、２０１８年以来８回目となる。

　材料は、２５年に町内の田んぼ計約１・５ヘクタールで育てたしめ縄専用の稲２種類を青刈りして乾燥させたわら。組合員ら約３０人が３月から制作を進めている。

　２０日は、本体となる巨大な縄２本のうち１本に“衣装”となる菰を巻いて包む作業をした。わらを編んだ菰は広いところで幅３６０センチ。組合員ら約１０人と、町観光協会主催のツアー客約３０人が特別体験した。やり直しが利かないため、一列に並んだ参加者は菰がずれないように息を合わせて、巨大な縄を慎重に押して転がした。

　神奈川県葉山町の赤崎玲央（れお）さん（５２）、寿美（かずみ）さん（５０）夫妻と次女玲月（たまき）さん（２４）は「貴重な体験ができありがたい。縄の重みとわらの温かさを感じた」と感激していた。

　作業を指導し、縄を作った荻野英明さん（５５）は「菰で縄が見えなくなり、少しさみしいが、うまく巻けた」と話していた。

　今後、７月１８日に、菰を巻いた２本をクレーンを使ってより合わせる。同２１日に出雲大社に奉納する予定。【上野宏人】