岩手県八幡平市で遺体で見つかった女性は、クマに襲われた可能性があり、現場周辺の住民はショックを隠しきれない様子だった。

　近くで農作業をしていた田村和夫さん（７２）は被害に遭ったとみられる女性と知り合いだといい、女性が現場近くの山林に入る直前に会話も交わしていた。「（山菜の）タラの芽の収穫に来たようで、『マムシが怖い。いないといいな』と話していた。まさかクマに襲われるとは」

　女性は山菜採りがうまく、現場周辺の山林も訪れていたという。田村さんは「女性は地元でも山に詳しい人だった。地域の役員を務めるなどいい方で残念でたまらない」という。

　クマはこれまでも田村さんが耕す畑に出没することはあったが、以前見かけた際は、クマの方から立ち去っていったという。人的な被害は聞いたことがなかったとし、「クマに人が襲われて亡くなったとすれば、これまでの常識を変えなければならない」と嘆息した。【佐藤岳幸】