宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）はＨ３ロケット８号機を打ち上げましたが、準天頂衛星「みちびき５号機」を軌道に乗せることができず、失敗に終わりました。日本の宇宙開発にとって、どのような影響があるのでしょうか。１分で読めて役に立つ「サクッとニュース」、今回は「Ｈ３ロケット８号機の打ち上げ失敗」を解説します。

Ｑ　Ｈ３ロケットってどんなロケットなの？

Ａ　宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）が開発した日本の大型ロケットで、以前使われていたＨ２Ａロケットの後継機です。

Ｑ　今回の打ち上げはどこで行われたの？

Ａ　鹿児島県にある種子島宇宙センターで打ち上げが行われました。

Ｑ　みちびき５号機ってなんだっけ。

Ａ　みちびき５号機は、日本版全地球測位システム（ＧＰＳ）を構成する人工衛星の一つで、カーナビやスマートフォンの位置情報に使われます。

Ｑ　どうして失敗しちゃったの？

Ａ　第２段エンジンが２回にわたって燃焼するはずでしたが、２回目の途中でほとんど燃焼しないまま止まってしまいました。

Ｑ　みちびき５号機はどうなったの？

Ａ　ロケットから分離できたか確認できず、衛星の状態は不明ですが、ＪＡＸＡは軌道投入できなかったと判断しています。

Ｑ　失敗の原因はもう分かったのかな。

Ａ　燃料の水素タンクの圧力が下がっていたことが分かっていますが、詳しい原因はこれから調べることになっています。

Ｑ　今後の計画はどうなるの？

Ａ　今回の失敗で、日本版ＧＰＳの計画に遅れが出る見通しです。日本独自のシステムがあれば、アメリカのＧＰＳに頼らずに高い精度で位置情報を得られ、災害時や安全保障にも役立ちます。ＪＡＸＡは早く原因を調べ、次の打ち上げに備えるとしています。