栃木県警那須塩原署は５日、那須塩原市湯本塩原の山林で４日に開催されたオリエンテーリング大会で、埼玉県から参加していた８０代の男性が行方不明になり捜索していると発表した。

　同署や大会を主催した日本オリエンテーリング協会によると、４日は全国から約１２００人が参加し、男性はミドル競技部門に参加。山林に設定された長さ２～３キロのコースに、チェックポイントが９カ所設定されており１時間程度でゴールできる想定だった。

　チェックポイントの通過はＩＣチップで行うが、同日午前１０時半ごろにスタートした男性は６カ所目を通過した以降の記録が確認できなかったという。到着の想定時刻を大幅に過ぎても戻って来なかったため同協会側が、午後３時４０分ごろに１１０番通報した。

　オリエンテーリングは地図を読み解きながら自然の中にあるチェックポイントを通り、ゴールまでの早さを競うアウトドアスポーツ。大会は５日も行われる予定だったが、捜索のため競技は中止となった。【村田拓也】