日の入り時間が徐々に早まる時期になった。夕暮れ時や夜間、明け方といった暗い時間帯の歩行者死亡事故は、秋口から増加する。静岡県警は歩行者には反射材の利用、自動車運転手には早めの点灯を呼び掛けている。

　県内で起きた昨年の交通事故の死者数は８８人で、４年ぶりに増加に転じた。件数自体は減少傾向にあるが、「交通死亡事故多発警報」を２度も発令した異例の年だった。車にはねられ死亡した歩行者３２人のうち、２６人は夜間の事故。反射材をつけていたのは１人のみで、運転手の発見が遅れた結果、被害が甚大だったとみられる。

　◇午後４～８時台で事故増

　過去の統計を見ても、特に帰宅時間と重なる午後４時から同８時台に車と歩行者の事故が増える。その時期を前に県警は８月下旬、静岡市内の中部運転免許センターで実証実験を実施。運転手と歩行者が注意すべきポイントを確認した。

　車のライトの照射距離は、ロービームで前方４０メートル、ハイビームが１００メートル。場所や対向車の有無によって使い分けるが、対向車同士のライトが重なると歩行者が見えにくくなる「蒸発現象」もある。

　実験では服装や反射材の有無で運転手が気づける距離が大幅に変わることも分かった。ロービームを使う街中の想定では、歩行者が黒っぽい服装だと１０メートル手前にならないと気づかず、ブレーキも間に合わない。明るい服装の場合は約３８メートル、腕につける赤い反射材は６０メートル前後、最も効果が高かった懐中電灯は１００メートル手前からでも確認できた。自発光式と呼ばれるライト内蔵型の反射材も同様の効果があるという。

　◇反射材「正しい付け方を」

　一方で、歩行者側も自分の身を守る意識が重要だ。夜間に出歩くなら白や黄色、蛍光色といった明るい衣服を着たい。黒っぽい服は暗闇に紛れ、昼間は目立つ赤色も夜間の実験では目立ちにくかった。道路横断時は「自分は早く渡れる」と過信せず、慎重に周囲を確認する必要がある。

　自発光式でない反射材は、光が当たらなければ存在感がない。実験に参加した日本反射材普及協会の伏見充史副理事長は「正しいつけ方を知ってほしい」と話す。キーホルダーに多い平面的な形は、当たる角度が限られる。代わりに、面積が広いたすきタイプや、腕や足に巻き付けて使う丸まる反射板タイプも全方向から光を受け止められるので効果があるという。

　つける位置は、車のライトに照らされやすい靴や、動きの多い腕や足だと運転手の注意を引きつけられる。反射材付きのスニーカーも種類豊富だ。県警交通企画課の村山恵一・安全教育課長補佐は「反射材は視認性を補えるので有効。ぜひ周囲にも推奨し、活用の輪を広げてほしい」と話した。【藤渕志保】