被爆８０年を前に、広島電鉄の路面電車がＪＲ広島駅ビル２階に高架で乗り入れる「駅前大橋ルート」が３日、開業した。大勢の市民や鉄道ファンが詰め掛ける中、広島原爆で被爆し、復興の象徴となった「被爆電車」も高架橋を走った。

　路面電車が高架でＪＲ駅ビルに乗り入れるのは全国初という。同ルートは、電鉄広島駅と比治山町交差点（いずれも広島市南区）を結ぶ約１・１キロ。開業により、ＪＲ広島駅への移動や市中心部へのアクセスが便利になった。

　電鉄広島駅の電停前では午前５時半から出発セレモニーがあった。電鉄の仮井康裕社長は「真新しいプラットホームから出発する電車は、次の１００年に向けて走り出す一番列車。広島の町で電車を走らせ続ける覚悟を持って運行していきたい」とあいさつした。

　電鉄社員の「出発進行」の合図で、午前６時１分に一番列車が出発すると、集まったファンらの大きな拍手が起きた。その後、修理を経て現役で運行する被爆電車が続いた。

　夫と息子の３人で訪れた広島市中区の中島真由さん（５３）は「世紀の瞬間に立ち会うことができてうれしい」と笑顔を見せた。【井村陸】