藤井聡太名人（２２）の３連覇か、挑戦者の永瀬拓矢九段（３２）が踏みとどまるか――。将棋の第８３期名人戦七番勝負第５局（毎日新聞社、朝日新聞社主催、大和証券グループ協賛、古河市将棋名人戦実行委員会地元主催）が２９日に始まった。茨城県内初開催の名人戦を堪能できるプレミアムツアーの参加者６人は心を躍らせ熱戦に期待する。

　プレミアムツアーは、会場の「ホテル山水」（中央町１）に３泊し、対局室で初手や封じ手開封を観覧でき、藤井名人らが選んだ勝負めしを楽しめる。前夜祭や大盤解説会にも参加できるなど特典満載だ。約１０倍の抽選で選ばれた女性５人と男性１人が参加費３０万円で「プラチナチケット」を獲得した。

　対局は２９日午前９時にスタート。静寂の中、精神集中していた永瀬九段はじっと盤を見つめ初手を指した。藤井名人はお茶を一口含みハンカチで手を拭ってから２手目を指し熱戦が始まった。ツアー参加者の６人は息をのんで２人を見つめた。

　古河市の会社員、宇都木誠さん（６０）は「和服姿の藤井名人はキリッとしていて緊張感が素晴らしい」と話す。中学時代から将棋を始め、大学では将棋同好会に所属していた。藤井名人のファンになり将棋を再開。「勝ちに向かって最短距離で指す踏み込みの良さが魅力。地元・古河でぜひ３連覇を達成してほしい」と期待する。

　徳島県吉野川市から参加した主婦、多田真寿美さん（６８）は藤井名人が１４歳の時から約８年間「推し活」をしている。２年前には棋聖戦でベトナムまで遠征するほどの大ファン。「少年から青年に立派になられた。『聡ちゃん』から『聡太先生』に変わった」と感慨深げ。初手観戦では「昨夜からテストの前のようにドキドキしていた。名人の一挙手一投足をすべて目に焼き付けた」と笑顔で語った。【堀井泰孝】