天台宗（総本山・比叡山延暦寺）は１０日、宗派トップの大樹孝啓（おおきこうけい）・天台座主（１００）が高齢に伴う体調不良を理由に２月１日付で退任すると発表した。後任の２５９世座主には、天台座主に次ぐ地位に当たる次座探題の藤光賢（ふじこうけん）大僧正（９３）が就任する。

　最高位の天台座主は終身職。生前の退任は極めて異例で、２００７年以来１８年ぶりとなる。

　天台宗によると、大樹座主は昨夏から体調不良で静養することが多くなり、秋ごろから退任の意向を示していたという。

　新たな座主に就く藤大僧正は長崎県出身。佐賀県吉野ケ里町の金乗院住職を務め、宗務総長などを歴任した。大津市の延暦寺根本中堂で６月１０日、就任を内外に披露する「伝灯相承（でんとうそうじょう）式」が執り行われる。【澤木政輝】